Pour sa 40e édition, le Leica Oskar Barnack Award se transformera : au lieu de mettre en place un appel à candidature ouvert à tous, la compétition sera désormais uniquement accessible aux candidats nominés par un jury. Pour l’occasion, la principale dotation sera revue à la hausse.
À titre de rappel, le Leica Oskar Barnack Award fait très certainement partie des plus prestigieuses récompenses du monde de la photographie. Créé en 1979 en hommage à l’ingénieur allemand Oskar Barnack – considéré comme l’inventeur du tout premier appareil 35 mm –, ce prix a pour ambition de récompenser chaque année un photographe professionnel, pour sa capacité à documenter de manière esthétique les relations entre l’homme et son environnement.
L’appel à candidature supplanté par un système de nomination
Le mode de candidature de la compétition et la procédure de nomination des lauréats étaient jusqu’alors relativement traditionnels : quelle que soit la catégorie choisie (Prix Leica Oskar Barnack réservé aux photographes professionnels ou Prix Newcomer pour les moins de 28 ans), les photographes candidataient librement en soumettant une unique série de photos constituant un ensemble cohérent. Un jury de taille réduite (cinq membres en 2019) nominait ensuite les lauréats.
Interview de Mustafah Abdulaziz, Prix Leica Oskar Barnack 2019.
La 40e édition du concours sera cependant marquée par l’inauguration de nouvelles règles, ainsi que par la présence d’un jury composé de 70 personnalités influentes dans le monde de la photographie. Chacun des membres de ce jury nominera trois photographes professionnels pour le prix principal, et un photographe âgé de moins de 30 ans pour le Prix Newcomer. Ce même jury décernera par la suite les prix du concours à deux photographes faisant partie de cette sélection triée sur le volet.
Interview de Nanna Heitmann, Prix Leica Oskar Barnack Newcomer 2019.
S’il est bien entendu dommage que le concours photo organisé par Leica ne soit désormais plus ouvert au plus grand nombre, ses organisateurs vantent la nouvelle procédure de nomination mise en place :
À l’approche du 40e anniversaire du Leica Oskar Barnack Award qui honore le photographe documentaire le plus original, il nous semblait opportun de rehausser son niveau de reconnaisance et de prestige à l’échelle internationale en réunissant ce nouveau jury.
Karin Rehn-Kaufmann, directrice artistique et représentante en chef de Galeries Leica International, et directrice du jury Leica Oskar Barnack Award
Une dotation principale en hausse… au détriment des autres prix
Le système de dotation se voit également quelque peu chamboulé : le lauréat du Prix Leica Oskar Barnack remportera une somme de 40 000 € – au lieu de 25 000 € – ainsi que du matériel Leica d’une valeur de 10 000 €. Le photographe auquel sera décerné le Prix Newcomer se verra pour sa part récompensé par un appareil photo Leica Q – au lieu d’une somme de 10 000 € et de 10 000 € de matériel. Notons enfin qu’aucune mention n’est faite des dix autres finalistes du concours qui recevaient auparavant chacun une dotation de 2 500 €.
Source : Leica Oskar Barnack Award
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